化妝、保養、擦香水已成為我們日常的一部分，在挑選產品時，可以見到不同的標語訴求，例如：「純天然」、「無添加人工香精」、「無防腐劑」等，形塑香精、防腐劑、人工合成的可怕。或是將香精和過敏、癌症直接連結，貼上壞成分的標籤。然而，為何許多品牌大廠仍持續使用呢？此篇將介紹何謂香精，主要用途以及它的相關迷思。
目錄
香精（fragrance）的種類
香精可區分為天然香精、合成香精和調和香精。請參考下圖：
● 天然香精
將動、植物中具香氣的物質以蒸餾、抽出、壓榨等方式取出者即為天然香精，其實就是我們常聽見的精油。
● 合成香精
分為單離香精以及純合成香精：
1. 單離香精：使用簡易物理或化學方法從天然香精中分離出單體化合物。例如從薰衣草精油中萃取裡面的芳樟醇（linalool）。
2. 純合成香精：利用有機合成反應製造而成的單體化合物。
● 調和香精
大部分皆為天然香精和合成香精組合而成。可藉由調和，製成特定的氣味或中和較單一的刺鼻原味。例如葡萄柚香精，可能是葡萄柚精油加上Limonene（檸檬烯）調和而成，會讓柑橘調性聞起來更強烈。
常見的香精，例如香水中的花香調、木質香調等。每一種配方可能有數十種香精單體，根據揮發速度、營造的氛圍情境去選擇前調、中調、基調使用的香精，因此構成豐富的嗅覺體驗。
香精的用途
香精廣泛運用於我們的生活，如洗髮精、沐浴乳、洗面乳、化妝品、香水等等。添加香精的功能有三：其一為提升使用者生理和心理上的體驗，其二為遮蓋原料原有的氣味，其三為塑造品牌整體形象的一致性。
1. 提升體驗
除了提升人外在的形象外，不同的特定氣味能在心理上達到輔助功效，有些可以達到提振精神，鎮靜舒緩（例如玫瑰），或集中注意力（例如檸檬）的效果。客觀上，我們容易接受氣味較好的產品，而會下意識去排斥難聞的氣味。
2. 遮蓋原料氣味
在保養品中添加香精，一部分原因是為了有效遮蓋難聞的氣味，減少因氣味產生不適的負面感受。
舉例來說，為提升保養品的肌膚親和力、在肌膚表層形成保護膜，油性原料自然成為保養品常見原物料的首選，例如橄欖油、荷荷葩油或其他醇類或脂類。但氣味在未經調和的狀況下，就容易產生油耗味，難輕易被消費者接受。又如杏仁酸，帶有刺鼻的微酸味，通常添加微量香精能中和氣味，讓使用體驗更好。
3. 塑造品牌整體形象的一致性
透過獨特的氣味或氛圍，能夠塑造品牌的整體形象。如同法國品牌嬌蘭，以豐富具層次的香味聞名，營造高貴的奢華感。南法品牌歐舒丹，以天然花香味給人療癒印象。
香精的迷思：對人體一定有害？
當人們聽見保養品中添加香精，潛意識可能就會產生反感的情緒，這是因為它讓人具體的聯想到化學、人工合成，不那麼「天然」。
然而，純天然成分就一定比較好嗎？其實未必。
天然成分並非絕對安全
許多強調取自自然的天然成分並沒有經過檢驗測試，對人體是否無害仍處未知，有一定的風險存在。有些植物會對皮膚產生刺激性或毒性，引發過敏等其他肌膚問題。因此天然，讓我們知道它的來源，但不等於安全無害，仍需與人工合成的成分一樣，一一檢驗，自行評估風險。
人工合成的香精也並非一定危險
天然未必完全安全，人工合成也並非一定危險。只能說兩者皆有利弊。正因為是人工合成，我們更能清楚選擇製作的成分，在安全的範圍下控制做出來的成品。在不使用高危險成分，以及法規限制的劑量內，基本上是安全的。
比如說界面活性劑雖是人工合成，卻因能提高油水混和的乳化作用，成為保養品裡常見的重要成分。只要我們能確認該成分的使用量，就不會對人體造成傷害。
更保險的做法，可以透過歐盟化妝品法規（Regulation (EC) No 1223/2009）所規範的26種高致敏成分，來確認產品是否使用，請參考下圖：
許多品牌仍使用人工香精的原因，留香性以及豐富性是很大的考量因素。購買產品時，我們常會習慣性地先聞一聞，不管是柑橘香、薰衣草清香、玫瑰香，都會左右當下我們的購買決策。而以純精油來說，在未調合的狀態下，香味比較單一和刺鼻，變化性較少，這也是為什麼大多數香水都是由人工香精組成。
再來，人工香精較不受季節、地點影響，可維持定時定量產出。對要求香味的品牌，是比較穩定的選擇。
結論
當保養品中添加的香精，符合法規劑量、不使用高致敏成分，基本上是沒有問題的，不須過於惶恐。「純天然」、「無添加人工香精」、「無防腐劑」的廣告標語，很大部分是作為一種行銷策略。
本期要點：
1. 香精依取得方式可區分為天然香精、合成香精和調和香精。
2. 香精的主要用途有三：提升體驗、遮蓋原料氣味、塑造品牌形象。
3. 不使用高危險成分，以及在法規限制的劑量內，香精基本上是安全的。
參考資料
《新化妝品學》光井武夫 編
歐盟化妝品法規（Regulation (EC) No 1223/2009）
MedicalNewsToday https://www.medicalnewstoday.com/articles/265214.php
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